Què és el Banc Mundial: origen, funcions i debats

Inici » Economia » Què és el Banc Mundial: origen, funcions i debats

Si et preguntes què és exactament el Banc Mundial, ets al lloc adequat: desgranarem amb calma el seu origen, com s'organitza, d'on treu els diners, què finança, quins èxits destaca i també quines crítiques acumula. Al llarg de la seva història, aquesta institució ha passat de finançar reconstrucció i infraestructures a impulsar programes socials, ambientals i de acció climàtica a gran escala, amb presència a més de 130 països.

Parlem d'un organisme amb un enorme pes en el desenvolupament global: atorga préstecs, crèdits tous, garanties i assistència tècnica a governs i, a través dels seus braços del sector privat, també a empreses. La seva seu es troba a Washington DC, el seu actual president és Ajay Banga i la institució opera com una cooperativa de països accionistes, amb un sistema de governança i vot complex en què els Estats Units, el Japó, Alemanya, França i el Regne Unit són les principals forquilles d'accions.

Què és el Banc Mundial i com es va originar?

El Banc Mundial és una organització financera multilateral creada en el context dels Acords de Bretton Woods (1944), una fita en què el llavors secretari del Tresor dels EUA, Henry Morgenthau Jr., va presidir la conferència que va il·luminar també l'FMI. El seu germen va ser el Banc Internacional de Reconstrucció i Foment (BIRF), concebut per a la postguerra i que, amb el temps, va ampliar el focus a països d'ingrés mitjà i baix amb capacitat creditícia.

Formalment va començar a operar després de la ratificació dels acords a finals del 1945 i, des de llavors, la seva missió declarada ha estat reduir la pobresa i promoure el desenvolupament sostenible. Amb el pas de les dècades, el Banc Mundial va anar donant lloc a una família de cinc institucions que avui coneixem com Grup Banc Mundial (GBM), amb mandats complementaris per al sector públic, sector privat i arbitratge d'inversions.

El primer préstec aprovat per la institució va anar a França: 250 milions de dòlars amb condicions estrictes i un seguiment molt proper de l?ús dels fons. De fet, abans d'autoritzar-ho, se li va exigir al Govern francès l'exclusió de ministres vinculats al Partit Comunista; un senyal de la influència política de l'època i de la prudència inicial del Banc per consolidar la seva credibilitat davant dels mercats.

Després del llançament del Pla Marshall el 1947, el finançament de la reconstrucció europea es va reorientar i el Banc Mundial va desplaçar ràpidament la seva atenció cap a projectes fora d'Europa: infraestructures generadores d'ingressos com ports, carreteres, xarxes elèctriques i altres inversions que ajudaran els països a tornar els préstecs de forma ordenada.

Estructura del Grup Banc Mundial

El Grup Banc Mundial el componen cinc entitats amb funcions diferenciades. Popularment, quan es parla de “Banc Mundial” se sol al·ludir al BIRF ia l'AIF, però el conjunt inclou també la CFI, el MIGA i el CIADI. En conjunt, superen els 180 països membres i es coordinen per oferir finançament, garanties, assessorament i solució de controvèrsies vinculades a la inversió.

Banc Internacional de Reconstrucció i Foment (BIRF). Presta països d'ingrés mitjà i països d'ingrés baix amb capacitat de repagament. És un gran catalitzador de finançament aliè gràcies a la seva elevada qualificació creditícia, basada en subscripcions de capital dels socis i en emissions de bons a mercats internacionals.

Associació Internacional de Foment (AIF o IDA). És el braç per als països més pobres, amb préstecs concessionals i donacions destinats a creixement, reducció de desigualtats i millora de condicions de vida. Es finança mitjançant reposicions triennals dels donants, reemborsaments d'operacions anteriors, transferències internes del BIRF i, més recentment, accés a mercats de capital amb el suport dels socis. En conjunt, l'AIF canalitza uns quants milers de milions de dòlars anuals en condicions altament favorables i, en situacions de risc de sobreendeutament, pot atorgar donacions pures.

Corporació Financera Internacional (CFI o IFC). Creada el 1956 per impulsar el desenvolupament a través del sector privat. Inverteix amb capital i deute, ofereix garanties i gestiona riscos en empreses de països en desenvolupament, a més de facilitar-ne l'accés a mercats financers i brindar assessorament. El seu mandat apunta a catalitzar inversió privada on l'entorn no l'afavoreix, amb clars objectius de creació d'ocupació i mobilització de capital.

Organisme multilateral de garantia d'inversions (MIGA). Proporciona assegurances contra riscos no comercials (expropiació, inconvertibilitat, restriccions de transferències, conflictes, etc.) per a inversions en mercats emergents, promovent la confiança dels inversors internacionals i ajudant a tancar bretxes de risc.

Centre Internacional d'Arranjament de Diferències Relatives a Inversions (CIADI). Ofereix serveis de conciliació i arbitratge en disputes entre inversors i Estats, per tal de reforçar la seguretat jurídica de les inversions transfrontereres. Aquesta peça completa l'ecosistema del Grup en proporcionar un fòrum independent per a resoldre controvèrsies.

Complementàriament, l'antic Institut de Desenvolupament Econòmic es va convertir en el Institut del Banc Mundial (WBI) el 2000, focalitzat en aprenentatge per a responsables públics i professionals del desenvolupament. El 2006 es va crear el Grup Independent d'Avaluació (IEG), una unitat autònoma que avalua l'eficàcia de les activitats del BIRF, AIF, IFC i MIGA per identificar què funciona i per què, i així millorar resultats.

Governança, vot i accionistes: com es prenen les decisions

Cada país membre està representat a la Junta de Governadors, l'òrgan de màxima autoritat que adopta decisions finals sobre aspectes essencials: admissió o suspensió de membres, augments o reduccions de capital, distribució d'ingressos i altres competències estratègiques. Els governadors (sovint ministres de Finances o de Desenvolupament) es reuneixen anualment i el seu mandat sol ser de cinc anys amb possibilitat de reelecció.

Atès que la Junta es convoca només una vegada per any, delega la gestió quotidiana en un Directori compost per 25 Directors Executius (des del 2010). Els cinc accionistes més grans designen directament un director cadascun, mentre que la resta de països s'organitzen en grups o “cadires” que trien els 20 directors restants. Així, la representació és mixta: designació per quota de capital i elecció per circumscripcions.

Històricament el nombre de directors va canviar amb les ampliacions de membres: abans de 1992 eren 22, després 24, i des de novembre de 2010 es va estabilitzar a 25 Directors Executius. En aquest marc, els directors es reuneixen diverses vegades per setmana per aprovar préstecs, garanties, noves polítiques, pressupostos i estratègies per país. El president del Grup presideix les reunions, però no té vot; la seva funció és dirigir la institució, nomenar i organitzar el personal i, en definitiva, gestionar el dia a dia del Banc.

El dret a vot el determina principalment la subscripció de capital, proporcional a la riquesa de cada país. Al BIRF, per exemple, una taula de poder de vot mostrava aproximadament els pesos següents: Estats Units (15,98%), Japó (6,89%), Xina (4,45%), Alemanya (4,03%), França (3,78%), Regne Unit (3,78%), Índia (2,93%), Rússia (2,79%), Aràbia Saudita (2,79%), Itàlia (2,66%), 2, Canadà Baixos (1,93%), Espanya (1,86%) i Mèxic (1,69%).

Una altra referència citava que els EUA controlaven el 16,38% dels vots, seguit del Japó (7,86%), Alemanya (4,48%), França (4,30%) i el Regne Unit (4,30%), mentre que 24 països africans, en conjunt, amb prou feines sumaven un 2,85%. Aquestes xifres evidencien el pes relatiu de les principals economies, si bé varia per organisme dins del propi grup.

Hi ha altres òrgans de suport, com un Consell Consultivo nomenat per la Junta de Governadors, que integra veus del sector bancari, industrial, agrícola i laboral per aconsellar en assumptes de política general. A més, per tradició no escrita, el president del Banc Mundial sol ser proposat pels Estats Units; el febrer del 2023, Joe Biden va anunciar la candidatura d'Ajay Banga, que avui lidera la institució amb una agenda de transformació i aliances.

D'on procedeixen els diners i quins instruments utilitza

Els països, en entrar-hi, subscriuen capital i paguen només una petita fracció; la resta queda «exigible» com a garantia, cosa que sosté l'alta qualificació creditícia del Banc. No obstant això, la major part dels recursos per a préstecs prové de la emissió de bons del mateix BIRF als mercats mundials, considerats inversions molt segures atès el suport col·lectiu dels governs accionistes.

Les modalitats de finançament han estat diversificades amb el temps. Tradicionalment, el Banc ha manejat cinc grans tipus d'instruments: préstecs per a projectes (carreteres, energia, aigua i sanejament, etc.); préstecs sectorials que ordenen polítiques i prioritats en àmbits com agricultura o energia; préstecs institucionals per a reforma i enfortiment de l'Estat; préstecs d'ajust (inclosos els d'ajust estructural, molt utilitzats als 80); i ajuts a fons perdut en contextos específics. En tots els casos, les operacions inclouen condicions financeres i dimplementació amb seguiment durant anys.

Els préstecs del BIRF solen negociar-se individualment, amb períodes de gràcia i amortitzacions a 15-20 anys a tipus de mercat. El Banc, històricament, no reestructura ni cancel·la préstecs, cosa que en reforça la reputació conservadora. El 2002, per exemple, l'assistència a països en desenvolupament es va situar al voltant de 8.100 milions de dòlars, amb 11.500 milions més en crèdits addicionals a llarg termini; xifres que il·lustren el paper del Banc com a font de finançament contracíclic i estable.

En paral·lel, el Grup opera amb garanties (MIGA), préstecs i capital per al sector privat (IFC), i serveis d'arbitratge (CIADI), abastant així des del suport pressupostari i la inversió pública, fins a la mobilització de capital privat, la reducció de riscos i la resolució de disputes.

Història operativa: girs, projectes i expansió temàtica

En les primeres dècades, el Banc va centrar la seva cartera en infraestructura productiva. Un exemple representatiu és la construcció el 1965 de la línia ferroviària Sarajevo–Ploče, a la llavors Iugoslàvia, amb suport financer del Banc Mundial. Quan el Pla Marshall va prendre la davantera a la reconstrucció europea, la institució va accelerar el seu desplegament en altres continents, finançant ports, carreteres i plantes d'energia amb visió de sostenibilitat fiscal i retorn econòmic.

Als 70 es va ampliar l'enfocament: el 1973, per exemple, va recolzar la construcció d'un embassament a São Paulo destinat a millorar aigua i clavegueram, en què va ser una de les primeres operacions ambientals amb enfocament integral de rius. A partir del 1968, sota Robert McNamara, el Banc va incrementar significativament el volum i l'abast dels préstecs, impulsant accions en necessitats bàsiques i expandint la seva base de finançament amb emissions globals liderades per Eugene Rotberg. Aquest gir, si bé va multiplicar l'impacte, també va coincidir amb un ràpid augment de l'endeutament a països en desenvolupament entre 1976 i 1980.

Els 80 van portar un capítol nou: es va crear el Tribunal Administratiu del Banc Mundial (1980) per resoldre disputes laborals internes i, alhora, es van popularitzar els préstecs d'ajust estructural per afrontar la crisi de deute. A finals de la dècada, UNICEF va alertar sobre impactes socials negatius d'algunes reformes, especialment en salut, nutrició i educació de milions de nens a Àsia, Àfrica i Amèrica Llatina. En resposta a les crítiques, el Banc va incorporar ONG i grups ambientals en el disseny d'operacions i va adoptar polítiques de salvaguardes ambientals més estrictes, incloent-hi la decisió el 1991 de no finançar projectes amb impacte negatiu directe sobre boscos com l'Amazònia.

En salut pública, el Banc va impulsar béns públics globals: va anunciar una “guerra a la SIDA” el 2000 i, el 2011, es va sumar a l'aliança internacional per “Aturar la Tuberculosi”. També va donar suport al Protocol de Montreal amb una agència específica per accelerar l'eliminació de substàncies que destrueixen l'ozó. El 2010 va llançar el projecte MAGIC a Seychelles per promoure el turisme local, seguit el 2012 pel programa TIME; i al llarg del temps va finançar iniciatives de formació, com el projecte de 1980 a Corea (Institució de Formació Professional de Pusan, amb 23 milions de dòlars) o enfocaments de desenvolupament impulsat per la comunitat, com els desplegats a Àfrica al començament del segle XXI.

L'enfocament social i comunitari va agafar força amb l'agenda dels Objectius de Desenvolupament del Mil·lenni i, posteriorment, els Objectius de Desenvolupament Sostenible. El 2008, per exemple, es van destacar projectes amb participació activa de dones a Kenya, reforçant la protecció de grups vulnerables, la coordinació de l'ajuda i la integració de la variable climàtica a la presa de decisions.

Programes, oficines i una agenda de RSE més àmplia

El Banc Mundial compta amb oficines a més de 130 països i una plantilla de més de 10.000 empleats, juntament amb uns 5.000 consultors i personal temporal. Aquesta capil·laritat permet desplegar assistència tècnica i seguiment de projectes sobre el terreny, alhora que es coordinen polítiques a nivell central amb les regions, pràctiques globals i solucions transversals.

En matèria de Responsabilitat Social Empresarial (RSE), el Banc ha promogut iniciatives com ara: Programa sobre RSE i Competitivitat Sostenible; una Oficina de Pràctiques de RSE dins del Departament de Serveis d'Assessoria del Sector Privat; un Diplomat en RSE; cooperació Sud-Sud a RSE; programes sectorials (per exemple, en energia a Amèrica Llatina i el Carib); la tasca d'IFC com a vector d'estàndards de desenvolupament; i un pilot de certificació empreses en equitat de gènere. A més, organitza esdeveniments de divulgació com la Conferència de les Amèriques sobre RSE “Aliances per al desenvolupament”.

La cooperació també es recolza en fons fiduciaris que canalitzen recursos de donants cap a objectius específics. Espanya, per exemple, ha participat com a donant únic o com a part de consorcis a múltiples fons del Banc Mundial, i s'integra en una “cadira” amb Mèxic, Veneçuela, Guatemala, El Salvador, Costa Rica, Hondures i Nicaragua, arribant a ocupar la Direcció Executiva cada dos anys.

En plànols informatius i organitzatius, cal esmentar que, segons certs llistats institucionals, el Banc Mundial es classifica com a organització de serveis financers amb seu a Washington DC, compost pel BIRF i l'AIF, emmarcat en els acords de Bretton Woods, i fins i tot se citen referències a la Confederació de Repositoris d'Accés Obert i DataCite en algunes metadades, evidència de la diversitat (i de vegades inconsistència) de fonts secundàries.

Acció climàtica: metes, finançament i instruments

El Banc Mundial ha escalat la seva ambició climàtica. El Pla d'Acció sobre el Canvi Climàtic 2021-2025 fixa un objectiu de dedicar de mitjana el 35% del finançament total a iniciatives climàtiques, amb almenys el 50% de l'esforç del BIRF i l'AIF orientat a adaptació. IFC i MIGA, per la seva banda, prioritzen la mobilització de capital privat per accelerar descarbonització i resiliència.

A l'exercici fiscal 2024, el Banc va destinar un rècord de 42.600 milions de dòlars projectes climàtics (un 10% més que l'any previ), abastant energia neta, transport sostenible i resiliència comunitària. Sota la presidència d'Ajay Banga, s'ha anunciat un increment fins al 45% de la cartera destinada a clima a partir de l'exercici 2025, senyal del paper central que el Banc aspira a exercir a la finançament verd global.

Entre els projectes emblemàtics recents destaquen: més de 900 refugis contra ciclons a Bangla Desh; agricultura d'arròs amb baixes emissions i pràctiques sostenibles al delta del Mekong (Vietnam), beneficiant 1,4 milions de famílies; i sistemes de transport públic amb baixes emissions al Senegal (autobusos elèctrics a Dakar) i un pilot al Caire. Són intervencions que busquen resultats duals: reduir emissions i millorar la qualitat de vida.

Per mobilitzar recursos, el Banc ha desplegat instruments com ara préstecs verds i bons de desenvolupament sostenible, que han arribat a canalitzar fins a 60.000 milions de dòlars anuals vinculats als ODS; finançament concessional (taxes per sota de mercat amb assistència tècnica i aliances de llarg termini); i acords ERPA (pagaments per reduccions d'emissions) que permeten transferir crèdits de carboni, com al programa de Gestió Integrada dels Paisatges de Zambézia a Moçambic per frenar la desforestació.

La integració del clima a les operacions comporta eines analítiques i de seguiment: avaluació de riscos climàtics i de desastres, comptabilitat d'emissions de GEH, preus ombra del carboni a les anàlisis econòmiques i, a nivell de país, els Informes sobre el Clima i el Desenvolupament (CCDR). En matèria de divulgació, el Banc ha avançat d'acord amb el marc TCFD, i per orientar el disseny de projectes utilitza un sistema de qualificació de resiliència (A, B o C) senzill d'interpretar per no especialistes.

Ara bé, no tot són aplaudiments. Un informe d'Oxfam va assenyalar que entre 24.000 i 41.000 milions de dòlars en finançament climàtic entre el 2017 i el 2023 no tenien prou traçabilitat pública, dificultant l'avaluació d'impacte. Aquest tipus de qüestionaments ha derivat en trucades a més transparència i millor etiquetatge de recursos, especialment de cara a cimeres com la COP.

Crítiques, controvèrsies i debats oberts

Al llarg dels anys, el Banc Mundial ha enfrontat crítiques per l'impacte d'alguns projectes al medi ambient i comunitats locals. Entre els casos citats sovint figuren la represa Sardar Sarovar al riu Narmada (Índia), que va desplaçar centenars de milers de persones; l'esquema de desenvolupament Polonorest al Brasil, associat a desforestació massiva; la represa Pak Mun a Tailàndia, amb greus afectacions a la pesca; o l'expansió minera a Singrauli (Índia), lligada a contaminació i reassentaments forçosos.

També se l?ha acusat d?afavorir interessos de països industrialitzats, ja sigui per incentivar exportació de residus perillosos o per encoratjar el trasllat d?indústries contaminants a països en desenvolupament. A l'àmbit rural, algunes crítiques sostenen que els petits agricultors no han vist els beneficis del reg i l'energia de grans preses, i s'ha empès la substitució de cultius de subsistència per cultius industrials on no era adequat, amb efectes negatius sobre la pobresa.

En matèria de drets humans, organitzacions han qüestionat préstecs a governs amb historial de violacions, argumentant que, encara que els fons no es destinin directament a activitats repressives, la seva aprovació allibera recursos interns per a usos indeguts. Casos del passat esmenten dictadures a Sud-amèrica i règims autoritaris a Àsia. Més recentment, s'han qüestionat assignacions en el context de conflictes, cosa que revifa el debat sobre la condicionalitat política i els límits de mandat del Banc.

Els processos de reubicació lligats a infraestructures han estat font de patiment quan no han estat ben planificats, amb exemples a Indonèsia i Brasil. A més, la relació amb pobles indígenes ha estat un altre focus de fricció: malgrat guies primerenques, es va denunciar internament que no sempre es van seguir, generant problemes de consentiment, compensació i salvaguardes culturals.

En el pla de governança, es critica la gran influència dels Estats Units pel seu pes accionari i la seva capacitat de veto de facto. Economistes com Joseph Stiglitz han assenyalat a més la responsabilitat europea per mantenir aquesta distribució, si bé el 2010 es van posar en marxa reformes per augmentar el pes dels països en desenvolupament. A l'esfera interna, la institució també ha bregat amb casos notoris, com la renúncia de Paul Wolfowitz el 2007 per presumpte favoritisme, o informes sobre assetjament sexual que evidencien la necessitat de reforçar estàndards laborals i d'integritat.

En allò intel·lectual, el Banc ha estat criticat pels moviments antiglobalització per un suposat biaix cap a grans multinacionals i per defensar polítiques de liberalització que, a ulls d'alguns, no han protegit prou els més vulnerables. Alhora, altres assenyalen que el Banc no sempre ha estat prou dur contra la corrupció o l'exigència d'eleccions lliures. Aquests estira i arronsa han impulsat múltiples reformes i debats sobre transparència, participació i salvaguardes.

Espanya, representació i dades pràctiques

Espanya forma part d'una cadira conjunta amb Mèxic, Veneçuela, Guatemala, El Salvador, Costa Rica, Hondures i Nicaragua. Aquesta cadira escull el seu Director Executiu al Directori del Banc Mundial i Espanya l'ocupa de manera rotatòria cada dos anys. A més, el nostre país contribueix a fons fiduciaris del Banc amb diferents modalitats (com a donant únic o en consorcis) en àrees com a governança, igualtat de gènere, clima i desenvolupament humà.

Per a consultes institucionals, les dades de contacte central del Banc Mundial són: 1818 H Street, NW, Washington, DC 20433, USA. Telèfon: +1 (202) 473-1000. Fax: +1 (202) 477-6391. Correu electrònic: pic@worldbank.org. Lloc oficial: http://www.bancomundial.org. Tot i que el Banc funciona com una cooperativa de països amb 189 membres (algunes fonts en citen 184 en determinats moments), la seva estructura de vot i el seu portafoli d'instruments s'actualitzen periòdicament, per la qual cosa convé acudir a les pàgines oficials per a dades vigents.

Més enllà de les dades dures, cal recordar la llista de presidències que han marcat el rumb de la institució: Eugene Meyer; John J. McCloy; Eugene R. Black; George D. Woods; Robert McNamara; Alden W. Clausen; Barber B. Conable; Lewis T. Preston; James Wolfensohn; Paul Wolfowitz; Robert Zoellick; Jim Yong Kim; David Malpass; i, des del 2023, Ajay Banga. La tradició no escrita que la presidència recaigui en un candidat proposat pels EUA segueix viva i forma part dels debats de legitimitat i representació.

Amb gairebé vuit dècades darrere seu, el Banc Mundial ha passat per fases molt diferents: reconstrucció, infraestructures, necessitats bàsiques, ajustaments estructurals, salvaguardes ambientals, empenta al sector privat, protecció social i ara una prioritat climàtica cada cop més transversal. Entre les seves fortaleses hi ha la capacitat de mobilitzar recursos, l'abast global i l'assistència tècnica; els seus reptes, en canvi, apunten a més transparència, millor mesurament d'impactes, més veu per a economies emergents i salvaguardes socials robustes que posin les persones al centre del desenvolupament sostenible.