- Mit dem Gesetz 7/2022 werden neue Umweltsteuern eingeführt und eine Mehrwertsteuerbefreiung von null Prozent für Spenden an gemeinnützige Organisationen festgelegt.
- Verschiedene gesellschaftliche und wirtschaftliche Sektoren setzen sich für die Schaffung einer „grünen Mehrwertsteuer“ und Steuerbefreiungen ein, um die Wiederverwendung von Produkten zu fördern.
- Die Europäische Union strebt eine Modernisierung der Mehrwertsteuervorschriften an, um Hindernisse zu beseitigen, die nachhaltige Geschäftsmodelle behindern.
Wenn wir über den Schutz unseres Planeten sprechen, denken wir meist an mehr Recycling oder weniger Umweltverschmutzung. Doch ein wichtiger Aspekt wird oft vergessen: Steuern . Steuern sind nicht nur ein Mittel zur Geldbeschaffung; sie können die treibende Kraft sein, die den Übergang zu einem nachhaltigen Entwicklungsmodell, in dem nichts verschwendet und alles optimal genutzt wird, entweder fördert oder behindert.
In Spanien gewinnt die Debatte um die Mehrwertsteuer im Kontext der Kreislaufwirtschaft an Fahrt. Es geht nicht nur um die Anwendung des Gesetzes, sondern auch darum, ob das aktuelle System fair gegenüber Unternehmen ist, die sich um Nachhaltigkeit bemühen. Während einige Unternehmen ihre Umweltkosten auslagern, streben andere nach mehr Nachhaltigkeit und sehen sich dabei oft einem Wettbewerbsnachteil ausgesetzt , da die Steuergesetzgebung nicht immer mit den aktuellen Umweltanforderungen Schritt hält.
Das Abfallgesetz und die neuen Umweltsteuern
Ein entscheidender Wendepunkt war die Veröffentlichung des Gesetzes 7/2022 vom 8. April , das sich mit Abfällen und kontaminierten Böden befasste. Dieses Gesetz ging über bloße Empfehlungen hinaus und führte zwei spezifische Steuern ein, die am 1. Januar 2023 in Kraft traten: eine Steuer auf nicht wiederverwendbare Kunststoffverpackungen und eine Steuer auf die Deponierung sowie die Verbrennung oder Mitverbrennung von Abfällen.
Neben diesen neuen Steuern regelt das Gesetz einen wichtigen Punkt im Zusammenhang mit der Mehrwertsteuer. Für Produktspenden an gemeinnützige Organisationen wurde eine Sonderregelung eingeführt . Um zu verhindern, dass der Eigenverbrauch steuerlich relevant wird, wird davon ausgegangen, dass gespendete Güter vollständig verdorben sind . Daher kann ein Steuersatz von null Prozent angewendet werden , sofern die empfangenden Organisationen die Güter für gemeinnützige Zwecke verwenden.
Die Debatte um die grüne Mehrwertsteuer und fairen Wettbewerb
Trotz der Fortschritte gibt es Stimmen, die diese für unzureichend halten. Branchen wie die Textilindustrie und die Sozialwirtschaft schlagen die Einführung einer grünen Mehrwertsteuer vor. Die Idee ist einfach, aber wirkungsvoll: Die Mehrwertsteuer soll für Produkte und Dienstleistungen, die echte Nachhaltigkeit nachweisen können – basierend auf den strategischen Nachhaltigkeitszielen des Unternehmens –, auf 10 % gesenkt werden . Dadurch würde verhindert, dass umweltbewusste Unternehmen im Wettbewerb mit Unternehmen, die nicht in die ökologische Sanierung investieren, unfaire Nachteile erleiden.
Um sicherzustellen, dass dies nicht bloße Rhetorik oder Greenwashing bleibt , wird die Schaffung einer unabhängigen Stelle und die Einführung von Zertifizierungszeichen vorgeschlagen, ähnlich denen der ENISA, jedoch mit Fokus auf Kreislaufwirtschaft und unter der Schirmherrschaft wissenschaftlicher Expertengremien. Ziel ist es, Endverbrauchern den Zugang zu erschwinglicheren, verantwortungsvoll produzierten Produkten zu ermöglichen und so einen bewussteren und verantwortungsvolleren Konsum zu fördern.
Der Kampf gegen Verschwendung und die Wiederverwendung
Ein weiterer Ansatzpunkt ist der Verkauf von Gebrauchtwaren. Initiativen wie #UnImpulsoRedondo fordern, dass Waren, die aus Prozessen zur Wiederverwendung stammen und von der Sozialwirtschaft verwaltet werden, von der Mehrwertsteuer befreit werden. Erstaunlicherweise sind die Einnahmen aus diesen Verkäufen minimal – kaum 0,02 % des Gesamtumsatzes – , während die Vorteile in Bezug auf CO₂-Einsparungen und die Schaffung grüner Arbeitsplätze für benachteiligte Bevölkerungsgruppen enorm sind.
In diesem Sinne haben Verbände wie AECOC und andere Organisationen das Dokument „Spenden für den Planeten“ veröffentlicht. Darin kritisieren sie das aktuelle Mehrwertsteuersystem als Hindernis für Großspenden . Sie argumentieren, es sei absurd, Lebensmittel oder Produkte, die nicht im Handel erhältlich sind, zu besteuern, wenn es doch darum gehen sollte, diese vor der Müllentsorgung zu bewahren. Länder wie Frankreich und Belgien haben dieses Hindernis bereits beseitigt und damit gezeigt, dass ein stimmiges Steuersystem die Anzahl der Spenden deutlich erhöht und die Abfallmenge drastisch reduziert.
Europäische Perspektive und Modernisierung der Regulierung
Diese Bewegung beschränkt sich nicht nur auf Spanien. Auch die Europäische Kommission ist sich bewusst, dass einige Mehrwertsteuervorschriften veraltet sind und Kreislaufwirtschaftsmodelle behindern. Daher hat sie Aufforderungen zur Einreichung von Vorschlägen gestartet, um Daten zu sammeln und die Mehrwertsteuerrichtlinie zu modernisieren . Ziel ist es, sicherzustellen, dass nachhaltige Optionen steuerlich nicht benachteiligt werden. Die Kriterien sollen so harmonisiert werden, dass der Wert von Produkten, die sich dem Verfallsdatum nähern, als minimal oder null angesetzt wird, um deren Weiterverteilung zu erleichtern.
Die Integration dieser Maßnahmen würde es Unternehmen ermöglichen, Nachhaltigkeit nicht als zusätzliche Kosten, sondern als Chance zu begreifen. Durch die Angleichung von Umweltauflagen an die Finanzpolitik kann die Wirtschaft dazu angeregt werden, sich in Richtung einer Kreislaufwirtschaft zu bewegen – nicht nur aus ethischen Gründen, sondern auch aus wirtschaftlichen Gründen. So wird sichergestellt, dass die Verursacher die Kosten tragen und diejenigen belohnt werden, die die Umwelt schützen.
Der Übergang zu einem umweltfreundlicheren Steuersystem erfordert, dass das Abfallgesetz durch Mehrwertsteuerbefreiungen für Spenden und eine konkrete Förderung der Wiederverwendung ergänzt wird. Durch den Abbau steuerlicher Hürden für nachhaltige und gebrauchte Waren wird die Schaffung inklusiver Arbeitsplätze gefördert und der CO₂-Fußabdruck verringert. So wird das Steuersystem zu einem aktiven Instrument zur Erreichung der Ziele für nachhaltige Entwicklung.
